新着情報 TOPICS

こんにちは、林歯科医院スタッフの平岡です。

皆さんは「むし歯があると宇宙飛行士になれない」と聞いたことがありませんか？

実際には虫歯があっても治療済みであれば宇宙飛行士になれるそうなのですが、なぜ虫歯があるといけないのか、JAXA（国立研究開発法人宇宙航空研究開発機構）が公式HPのよくあるご質問（https://humans-in-space.jaxa.jp/faq/detail/000437.html）で回答しているのですが、面白かったので詳しく調べてみました！

まず、虫歯があると宇宙飛行士になれないというのは、むし歯があると宇宙に行けないからなんですね。なので民間人で宇宙旅行に行こうとしている人も虫歯があると宇宙に行けません。2021年に日本人の民間人で初めて、実業家・前澤友作さんたちが宇宙旅行に行かれていますよね。２０２１年は２９人の民間人が宇宙旅行に行ったそうで、民間人が宇宙に行ける機会が増えていく見込みらしいですので、私たちにも関係のある話かもしれません。

ではなぜ虫歯があると宇宙に行けないのか、大体2つ理由があるようです。

１つ目は上記のJAXA公式HPのよくある質問で回答されている、過去にむし歯治療済みの歯が二次カリエスになってきている場合です。

以下、JAXAの回答の抜粋なのですが、「船外活動をするとき宇宙服の中は約0.3気圧に減圧されています。宇宙飛行士はその減圧環境で作業をします。古い治療でその後虫歯が進行して歯に空洞ができていると、周囲の減圧に従って空洞の中の空気が膨張し歯を内側から圧迫するため痛みが生じる場合があります。やがて空洞の中の空気は詰め物の隙間から抜け、周囲の圧力と同じになります。
船外活動を終了して1気圧の船内に戻ると、虫歯でできた空洞の中は約0.3気圧に減圧されているため、虫歯が押し込められるような痛みが生じる場合があります。やがて詰め物の隙間から空気が入り込み、空洞の中の気圧は周囲と同じ気圧になります。」と記載されています。

むし歯になってしまった歯を治療したあとは、虫歯の大きさなどにより詰め物の形状・種類は様々ですが、虫歯を取り除いたところに詰め物をして歯の形に戻します。詰め物と歯の境目にはどうしても継ぎ目がありますので、全く治療したことのない歯に比べるとその継ぎ目から虫歯になってしまいやすいです。（例えば保険適応の詰め物ですと100～150μ（ミクロン※）の隙間があり、自費の精密治療で作る詰め物ですと20～30μほどの継ぎ目の段差があると言われています。※1μ（ミクロン）＝0.001ｍｍ。100～150μは0.1ｍｍ～0.15ｍｍくらいです。1ｍｍ以下というとさほど段差がないように思いますが、この差で歯垢のつきやすさも変わってきてしまいます。そこから虫歯になり、内部、詰め物の下などに虫歯ができてしまうことを二次カリエスと言っています。）

また、補足ですが、１気圧というのは人間が普段生活している地上（極端に高所、低所じゃないところみたいです。）の気圧のことです。ちなみに富士山頂上付近（地上3776ｍ）は0.6気圧だそうです。人間は体内から外から受ける１気圧に均衡するように気圧を働かせているので気圧につぶされたりしないようです。山の上で持参したお菓子の袋が膨張した経験はないでしょうか？あれは高所に行き１気圧よりも気圧が下がり、内外の気圧の均衡が崩れて、外からの圧が弱まったので内から膨らんでしまってなるらしいです。

「船外活動をする時に宇宙服の中を0.3気圧に減圧」というのは、宇宙は０気圧、宇宙船内は1気圧になっていて、宇宙服を着て船外に出る際に宇宙服の中を0.3気圧にしておくと、宇宙服が膨張せず活動がしやすいそうです。（ここを掘り下げると、なぜ0.3なのかわかって面白いのですが、歯科から離れすぎるので興味のある方は調べてみてください(^▽^)/まだベストな宇宙服の開発に至っていないからなど宇宙服の仕組みなどにもかかわってきて奥深い話でした。）

２つ目は、宇宙では治療できないからのようです。

現状宇宙で虫歯治療ができる機器がないのと、通常むし歯治療の際、虫歯になっている箇所を削りますが、削った粉塵、熱をもたないように削る機械から出ている水などが無重力の宇宙だと散らばってしまうからだそうです。宇宙で歯が痛んできてしまった場合は、痛み止めで痛みを抑えてやりすごすか、それで痛みが治まらない場合は歯を抜くことになってしまうそうです。

ちなみにこれについては日本歯科医師会の「歯とお口のことが何でもわかるテーマパーク8020」というHPの雑学いろいろのこのページ（宇宙飛行士と歯 – 歯とお口のことなら何でもわかる テーマパーク8020 (jda.or.jp)）に「むし歯があっても宇宙飛行士になれるの？」回答がありますので、みていただくともう少し詳しい記載があります。

このHPは歯磨き方法や歯周病とは何なのかなど歯についての疑問を解消する記事が沢山ありますが、このような雑学もたくさんあり面白いですのでぜひ見てみてください(^▽^)/

宇宙飛行士になりたい方、宇宙旅行に行きたい！と思っている方は、まずはむし歯ができないようにと、できてしまったら治療・その後のケアをがんばって宇宙で歯が痛くならないようにしましょう◎